2002年仍在急就章的情況下出國。沿途唯一令人提心吊膽的，就是冗長的轉機時間，及對恐怖份子的莫名恐懼。搭了超過24小時的飛機（我們買的機票是先到香港轉機，再飛到紐約，再轉小飛機到華盛頓，票價約一人三萬二千），終於到達華盛頓特區。
寧靜幽美的華盛頓DC
美國首都華盛頓特區通稱為華府，以避免和西岸的華盛頓州混淆。美國獨立後，先是以紐約為首都，一年後遷至費城，同年國會授權喬治華盛頓擇一地方作為首都。隔年，他選擇波多馬克河東岸之地，並由法國的知名建築師皮埃爾‧朗法(Pierre L'Enfant)負責規畫，目前是全世界最美，也是世界上少數有計畫的都市之一。
從機場蜿蜒而下，沿途樹木扶疏、綠意盎然、湖光瀲影、空氣宜人，尤其位居馬里蘭州的四姐家社區，綠蔭夾道、整齊乾淨、寧靜幽美。
當天晚上，四姐夫帶我們到半小時車程的夜生活區逛【邦諾書店】，這家書店共三層樓。我們買了一些特價商品和書籍，隨後逛逛藝品店，由於這裡屬於高級商店街，有許多酒吧和佈置典雅的各國餐廳。
晚上就寢，因時差而難以入眠。即使很累，但生理時鐘就是不聽使喚，半夜起來吃水蜜桃和火腿，順便看電視。其實美國的電視真的很好看!尤其看到介紹室內設計的節目更令我興奮莫名，而且也看到許多新穎的廣告。
愜意的家居生活
由於四姐家又大又寬(ROCKVILLE/馬利蘭州)，後院又有烤肉的庭院，環境幽美、生活單純而愜意。早上可以坐在餐桌旁喝咖啡、牛奶，看著後院蓊鬱青翠的樹木，享受和絢溫暖的陽光，呼吸清爽宜人的空氣。特別是起個大早到附近公園散步、打球，人生有這種機會真是幸運!
第二天，我們先上教堂。這間華人教堂人數不少，陳設比台灣仍嫌簡陋，由於我們的時差尚未調整，對冗長的講道有點力不從心。會後剛巧有新人結婚宴客，我們就在教會用餐，不過因會堂過度擁擠，便到戶外用餐，並與教會的人閒話家常。
下午為了預備晚上的烤肉大會，我們到Cosco買食物，看到市場的東西又大又多，心裡非常興奮。說實話我超愛逛街，也很想讓家人過的舒服，但是一來婚後工作忙；二來秉持勤儉持家；三來目前的家仍稍嫌太小，毫無用武之地。其實我好希望把家好好整頓一下，甚至想買個庭院式的盪鞦千悠閒一下，可是不知何日有這個福氣。
晚上和表姐們一起烤肉，看到孩子玩土、烤肉、追逐不時出現的螢火虫，覺得非常高興。我內心是既感動、又高興。相信嗎﹖在一般住家也可以看到螢火虫，可見環境與水源多麼的清澈乾淨，當然令我有些失望的是﹕姐家附近的某些購物街，看起來有些冷清，不像台灣櫛比鱗次的高樓大廈。看來在逛街時，我好像比較適合過都市的生活。
晚上和表姑媽的女兒表姐聊天，她可是直言直語的性情中人，不過從她口中得知，在美國從事研究工作也很辛苦，甚至有隨時擔心被人竊取研究成果的恐懼。神!寫到這兒，我很想哭。從人性的角度而言，世界哪有和平的可能﹖讀再多的書有什麼用？人和人之間到處都要鬥爭﹗人為什麼要過得如此辛苦﹖
隔天我們開始華盛頓特區的博物館之旅，一家人搭乘Metro地鐵在華盛頓特區觀光是既經濟、又方便的選擇。地鐵分為五種路線：紅、黃、藍、橘、綠，從華盛頓中心往外散開。這裡每個地鐵車站，和車廂靠近車門的地方都貼有路線圖。票價在車站入口管理員室窗口下及售票機上均有明列，通常在$1.10~$3.25之間。販賣車票的機器接受一元鈔票和硬幣。鈔票的輸入有一定的方向和規定，如果放進皺巴巴的鈔票，機器是無法接受。基本上購買一日通行票(One Day Pass)，要$5，無限制乘坐。但是平時要上午九點半以後才可使用。為了避免麻煩，我們一家四口各買25元一星期的票。
由五十萬英磅開啟的史密斯尼博物館
我們一大早搭捷運到半小時之外的【史密斯尼博物館】（Smithsonian Museum），首先來到自然博物館，在那裡觀賞恐龍的立體電影、各式各樣的岩石標本，如經過水流、冰河侵蝕的石塊及五顏六色的水晶，甚至是惡名昭彰，據說會帶給擁有者不幸的【希望之石】、螞蟻和蜂窩的透明巢穴、其生活的型態，及大氣、地理的展示館，不過因為文字太多，不懂英文的孩子當然覺得索然無味，加上我們時間有限，很難翔實地解釋所有的資料，因此大多是走馬看花，但回想起來，讓孩子看到夢寐以求的恐龍館，應該值回票價。
捐贈者的生平
Smithsonian Museum是1842年由一位英國的人類學家、也是貴族的James Smithson所捐贈，他終生研究科學，曾發表過一些論文。雖然從資料可以看到史密森本人從沒到過美國，但他把錢遺留給姪子時﹐卻立下遺囑明示﹐若姪子也沒有子嗣﹐就把遺產捐給美國。後來果真姪子沒有子嗣﹐所以50萬英磅的遺產，就成為【增進和傳播知識】為目的的博物館基金。在華盛頓紀念碑及國會山莊之間的National Mall上，Smithsonian Museum共有9所博物館和1所美術館。另有5座博物館和國家動物園設在華盛頓其他地方。庫珀-休伊﹙Cooper-Hewitt﹚、國立設計博物館，以及國立美洲印地安人博物館則設在紐約市。觀賞史密森尼的16座博物館、美術館和國家動物園時，就是進入全世界最大的博物館系統。史密森尼總共收藏逾1.42億件藝術品和標本，該系統還是一個研究中心，致力於公共教育、國家服務、以及藝術、科學和歷史領域的學術研究。
第二天我們早上到國家地理雜誌，除了到其販賣處購買錄影帶外，還到其展覽館參觀北越的越戰攝影記錄相片，及藝廊，另外還讓孩子拍攝以國家地理雜誌封面為背景的大頭貼。下午我們則到太空博物館，看到各式的飛機、太空船與火箭。當美國人真是好命，可以收集資料或參觀的地方很多，途中我告訴女兒，當個不長進的美國人，實在太辜負上帝的祝福。
次日清晨，我們走了漫長的林蔭大道才到林肯紀念堂參觀。
華府占地67英哩，坐西朝東。北邊有白宮、南端有華盛頓紀念碑，東邊有國會大廈、西邊有林肯紀念堂。據說這種格局和中國嚴密的宮廷式規劃相同。
由於當初是按照首任總統華盛頓的理念建立，及根據法國建築師設計規劃，所以街道似棋盤方格，區劃井然有序，建築大多平實，沒有高聳入雲的大廈，也沒有炫耀入目的霓虹燈，處處綠意盎然。華府最值得參觀的地方有史密斯尼博物館、白宮、國會、林肯紀念堂及安息戰士亡魂的阿靈頓國家公墓地。但因為時間及體力的關係，我們只到林肯紀念堂和越戰紀念碑。
櫻花季是最美的季節
基本上，每年三月底四月初的春天是首都華盛頓最美麗的季節，放眼望去一片花海，據統計賞花遊客多達70萬人。首都華盛頓舉行多彩多姿的櫻花節活動，其中又以櫻花節大遊行最引人注目。
其實這些櫻花源自1912年東京市長贈送首都3千株櫻花樹，當時美國以花開滿叢的山茱萸回贈日本。1965年，日本政府於又送給美國3千8百株櫻花樹，櫻花就成了兩國友誼的象徵。
之後我們分別到美國歷史館和美術館，在裡中我們看到美國有名的科學家如愛迪生及發明電燈的歷程; 政治人物的生平、歷史演進和知名畫作，我也在美術館管理員的同意下，以名畫中的女人為背景，拍了好幾張照片。由於時間緊湊，那天逛到館內打烊，才匆忙離開現場。
到了星期五，一家人開著租來的車，一路駛向緬因州的阿卡迪國家公園。本來基於安全起見，計畫參加中國旅行社的旅行團，但是一來得到紐約出發；二來同學因要待產不便打擾，所以決定開車。說實話，全家開車旅行頗令人擔心的，因為如果發生事故，單是醫療費用就讓人受不了。還好孩子尚稱懂事，所以延途齟齬的情況不多。
一路北行逛小鎮
第一天我們延路向北行駛，晚上因在停放軍艦及潛水艇的Goldton海港區繞得太晚而找不到旅館，本來想到一家一晚180美元的高級Marria旅館，後來覺得太貴，才向加油站的服務人員詢問。經指點，我們冒著大雨在暗無路燈的公路行進，望著車窗上的大雨心裡發毛，不知會不會駛入罕無人跡的野人之地，或遇到兇神惡煞的劫匪，但在無計可施的情況下，只好往前開，感謝神!我們找到一家看起來還乾淨的旅館，雖然也要100多美金，但總算有棲身之處。
這次旅行，深覺美國物價日益高漲，十幾年前租車旅行，80美元的旅館就算高價了，當時找的大多50、甚至3、40元的旅館，如今幾乎要高出一倍，而且旅館不見得多好。該晚以泡麵充饑，睡的不錯，早上還有簡單的麵包、果汁裹腹。隨後到超市買一些可以在途中應急的食物，以備不急之需。
神秘港(Mystic Sea Port)
接著到康乃迪克州一個神秘港(Mystic Sea Port)，這是個小漁村，街道整齊、乾淨，有魚鮮味，但沒有魚腥味，我們延著機械鐵橋走到岸邊的甲板上，海風徐徐、清涼有勁，感到好輕鬆、好自在。好喜歡美國的乾淨、人民的悠閒。這漁村有許多小民宿和設計別緻的商店，但費用不便宜，單是木椅就要330美金。這個小鎮的房子好可愛、精緻，很適合做聽浪看海的別墅。說到此，我的感覺是，美國每個鎮賣的產品都別具特色，而且各地賣的花色設計完全不同，所以遊客永遠有買不完的新產品，不過東西頗貴。這次沒跟旅行團玩，最大的好處是：每到一個地方都可以待很久，而且全是小鄉小鎮。
如果像旅行團只走大路，看到的景物大概只有樹木，但因為都走市鎮小路，可以觀賞精巧別緻的房舍、圖書館、教堂，深切感受到美國一般人生活的簡樸，單純，與寧靜，尤其許多人都住在荒郊野外或森林叢木裡面，不禁佩服他們的勇氣。行經這類住宅區，會讓人想到美國許多描寫鄉村小鎮的小說，而對寫【湖濱散記】的梭羅住的木造小屋，也不覺得有什麼特殊，因為沿途太多這類簡樸，甚至造形、裝潢遠勝於此的住宅參差在樹林裡。其實和孩子一樣，我好喜歡美國造行不一，卻整理得別出心裁的房舍，這種美感才能孕育出注重視覺設計的國度。
美國有一種房子是可以隨地搬遷，這種木造的房子較為簡單，有專門搬遷這類房子的公司。不過在應該上班的時候，看到這麼安靜無聲的住宅區，其實也蠻空虛的。像我晚上住在四姐位於高級住宅區的家，只要聽到風吹草動，就會不由自主的緊張起來，甚至會擔心惡人入侵，由此可知孤單的主婦生活，未必可以長期承受。像我一個人在學校，中午坐在中廳讓風吹彿的感受不也很棒。
在那個名為神秘的小漁港，我們到早期搭建的燈塔，它是用石塊和泥為素材，樓高二層，若沒有特別標示出前院那顆大石頭有三百多年的歷史，實在毫不起眼。再往燈塔前走，就是一望無際的海洋，這個峽灣地上的石頭五顏六色，有墨紫、墨綠，像小型的鵝石。唉!美國真是得天獨厚，連海濱的石頭都獨樹一格。在車中我們聽著古典樂，行經綠意環伺的高速公路，心靈好平靜。
峽灣(Cape Cod)看燈塔
隨後，本想到另一個著名的峽灣(Cape Cod)看燈塔，但因為大塞車，所以繞道而行。這次我們是繞著湖邊走，後來儘管看到了湖，但繞出來仍然是塞車，就這樣一個下午繞來繞去。其實以我的個性，我情願安靜地跟著車陣走。中午我們到一個裝璜有點希奇的餐廳用餐，我點了一隻軟殼龍蝦，因為不願點太多而和先生有些不悅，但吃到龍蝦卻讓我很高興，後來放棄到原地點的想法，到另外一個名為Wolf的海灘。
這個海灘面對著一條有各式餐廳的街道迤邐伸展，沿岸全是低矮的白色圍牆，遊客可以坐在牆上遠眺海景、觀賞在天空迴旋的海鳥，及右方修築木道向海撲展而去的木製海屋，我們在那裡待到白日將盡，然後到一家越南人開的餐廳用餐。這家餐廳人滿為患，等了半小時才得以入場，該晚吃到炒龍蝦，而且價錢不貴，約40多元。
該晚本以為可以找到物美價廉的旅館，結果都沒有空位。後來在一位服務人員的協助下，回頭開了三十分鐘，才找到70元的紅頂旅館 (Red Roof Inn)。
次日一早，先到Stopshop的超市買飲料和麵包，這個超市有專給孩童搭乘的購物車，形狀像小汽車一樣，很有趣。
設施備齊的露營區
星期天傍晚，來到緬因州的一個露營區，因為好奇，特別進去訪問裡面的遊客。相談之下才發現露營區的人，有很多都是經年累月常住於此。他們通常從五月到十月，一住五個月，冬天太冷就回家或另外租房子，這樣租金較便宜。像5個月的房租約2100元美金。平常把拖車開進來一天要40元，大人7元 、小孩3元來這邊長住的人要自備活動的旅行車，確定位置後就可以找器材搭建其它的設施，例如擴建出來的帳蓬屋，或儲藏室。在露營區，還有其它休閒的設施，如：遊泳池、球場、和接電接水的設備，及離海邊、高爾夫球場很近的景點。有人告訴我，買一輛旅行車的價格大概是2萬5千至3萬美金之間， 若用租的話大概一個月500元。
當天晚上，我們吃了一頓龍蝦大餐，兩隻大概15塊左右。那家餐廳佈置的很傳統，寄賣許多聖誕節的飾品，感覺很溫馨。晚上我們就近住在餐廳對面的小旅館，80多塊，但進去後發現有些恐怖，因為有陳舊、發霉的地毯味和煙味，再者床墊用品看起來髒髒的。最令我不悅的是，百葉窗和門都壞了。該晚我睡的並不好，一到清晨，趕緊離開。到free port時，因商店都關門，所以先到Wolf的森林區。
這裡是一所大學的植物園，像溪頭一樣。我們因走錯路而來到植物園的招待所，後來才繞到【野狼脖子】的森林裡，在森林中我們走進羊腸小徑，在清幽的環境，不斷地接受芬多精的洗禮，及處處傳來海鹽的味道，原來不遠處就是豁然開朗的板片岩海邊，上面鋪著水草，不遠處的小島，林木矇朧，隱約可見棲身枝頭的小鳥，我們站在石岸邊，遙望遠處，雖日光盈盈，仍覺涼意襲來。看來若能在秋天尋訪，應該可以看到更豐富繽紛的色彩。
然後又回到 free port 買衣服和買一些桌巾，中午吃麥當勞，特別點了一個冰冷的龍蝦三明治。接著到Rock ran的小城，店的櫥窗設計很別緻，我看到好多設計別緻的卡片。隨後我們依著山路﹐繞到蘋果電腦老闆史蒂夫‧約伯斯（Steve Jobs）的Candon海邊別墅區。這是一個乾淨整齊的海港，有許多有錢人的孩子暑假到這裡學駕駛帆船。由於空氣清新、陽光和暖﹐深湛藍的海水與白色的帆船﹐構成美麗平靜的畫面。
晚上，我們住在Bar horbor一個非常高級的Holiday Regency旅館，一晚要170多元。這個旅館面海，裡面很乾淨，往餐廳後院走可以到看海的木製甲板。我覺得自己會熱中賺錢，主要是我很在乎住的品質，而且我覺得窮人最可悲的不是吃、穿不好，而是住的地方往往是罪惡的淵藪。
在甲板上我和孩子一起觀海，一望無際、海天一色，讓人神清氣爽。我好想用眼目把前面的景物拍攝到我的腦海中，永銘長存，但是或許腦容量有限，或許本人的記憶力不佳，也或許景物看大多而混淆，我竟然在執筆的現在覺得印像模糊， 要不是靠中途所做的錄音，很多細節幾乎忘得一乾二淨。晚上我們到外面的小鎮吃飯。我們找了一家泰國餐廳，因為人多，等了很久，這餐三菜一湯，共花40幾塊。
飯後我們到街道散步，一樣很多的小店，每家賣不同花色的產品。該地最具特色的是有賞鯨漁船，價格不菲，一個人大概要28塊美元。我告訴孩子，這類額外的節目要靠他們自己努力掙得，如果他們日後有機會來美國旅行，再衡量能力參加。晚上回飯店後，我拼命梳洗和整理行理，因為這裡較乾淨，設備又好，當然要物盡其用。
阿凱迪亞國家公園
次日我們就要朝主要目標前進— 阿凱迪亞國家公園(Acadia National
Park)。83年前，也就是1919年時的美國總統威爾遜正式簽署文件，宣布阿卡迪亞國家公園正式成立。這座公園原是冰河溶蝕之地，所以沿著山路前進，可以看到許多坡度渾圓的U型山谷。到達目的地全是因冰河侵襲過的石塊，這些面積頗大、稍有圓弧度的石塊，上面留著千年前冰河切割的痕跡。站在岩石上，讓山風吹襲，儘管在熬熱的七月，仍然涼意沁人。
阿卡迪亞國家公園最早是由一個基金會，出錢捐贈五千英畝的土地開始成型，後來因為一些贊助者及國會的支持才有目前的規模。但如今它也存在經費不足的問題。
據資料指出，阿卡迪亞國家公園是美國面積最小的國家公園之一，占地4万5千英畝，合1万8千多公頃，別看面積不大，每年的參觀人次卻有3百萬，若以平均每公頃接待的人數來算，它比有名的黃石公園或是約塞米蒂國家公園都要多。
阿凱迪亞國家公園是密西西比州以東建立最早的國家公園，位於緬因州海岸，公園包括47，633畝的岩石山丘、林地、湖泊及海灘。多元化的地貌使它成為野生動、植物的天堂，但因為海水溫度低，而且沙灘少，不是游泳的好去處。有興趣的遊客可乘遊船出海觀鯨魚、捕龍蝦、看海豹，喜歡冒險的朋友還可以租小舟，並在近距離觀賞海鳥和海豹。開車可以到全島最高山頂，俯瞰如畫風景。途中參觀一對夫妻的旅行車，這類車較小，裡面有兩張床﹐上面有電視﹐孩子看的很高興。
緬因州(Maine)，除了是新英格蘭六州中最大，一般人跳入腦海的畫面往往是鮮美可口的龍蝦，其實以境內六千多個內陸湖泊聞名的緬因州﹐主要是仙境的秋景吸引世界各地的人。
Jordan Pond
House---面湖的餐廳
接著到「Jordan Pond」，穿越細瘦的林木群，眼前豁然開朗。遠山層次分明，山嵐堆疊、雲霧裊裊；湖面泛著藍灰，隨著波光湧動，彷彿無言的告白；成群海鷗在湖面上盤旋，像一場雨天的Party。雖然天空失去藍色，整個感覺卻很像中國的水墨畫，濃淡合宜的夢境。
湖旁邊的「Jordan Pond House」，是一間風格獨特的餐廳，另一邊的空間販賣紀念品，樓上是點心區，供應飲料及餅乾。餐廳的燈飾很像中國古代的紙燈籠，從屋頂垂掛下來，位置適中。米黃色的燈光，給人一種溫馨念家的感覺。這棟房子曾經因火災焚毀，後來再加以整建。我們中午只買三明治，坐在湖前的草皮午餐，孩子吃完還和一些美國小孩爬樹。面對的湖泊平靜幽美，中間是兩山交錯和加拿大的露憶思湖的景緻相似，但後者的美更勝於前。
「美州的雅典」波士頓
旋即沿著【麻省大道】來到素有「美州的雅典」之稱的波士頓。
我們先在波士頓市區的【天下大道】停車，這條路想必是高級住宅區，路的兩旁全是18世紀的歐式建築，紅磚墨瓦、庭前花草宜人，中央則有一個步行用的花園，裡面樹蔭迎風、花朵盛開、雕像林立、深具古意。我們順著大道中的公園散步、拍照，偶見的石椅或木條椅，或在地板或在椅背刻有親人的名字，原來這些椅子，都是一些士紳為懷念親人，捐贈給市區的。牽著孩子的手漫步在歐式風格的住宅區，彷彿置身在其中，想不出為什麼有人可以賺天文數字的錢住在豪華大宅中，或許身為中產階級者，環繞四周的全是白手起家、腳踏實地的上班族，難以想像大財閥日進斗金的日子。
往小公園順勢而去就是大公園，除了樹木又高又大，碧草如茵、花朵爭豔、旅人悠閒、自得其樂，還有個週邊環繞著垂楊柳的大湖，公園裡枝葉茂盛，鵝群戲水，孩子興奮地追著鵝跑，看到許多年輕的父母推著嬰兒車在樹下散步，真羨幕他們的自由自在。
我們在那裡遇到一對夫妻，妻子在一旁作畫，丈夫坐在一旁看書。在星期日的清晨，有這種雅興和環境，也是人生的福氣。我們並沒有把公園逛遍，只在橋邊看人坐在鵝狀的腳踏船享受假日的陽光，不過特別要提的是，當和先生與那對夫妻聊完之後，突然發現兒子不見了。還好不顧形象地大呼小叫後，兒子出現在我眼前。或許我的反應有些過度，但有誰了解為人父母者因擔心孩子受傷所承受的壓力。
麻省理工學院和哈佛大學
接著我們驅車至知名學府麻省理工學院和哈佛大學。
麻省理工學院（MIT）是美國培養高級科技、管理、從事科學、技術教育與研究人才的私立大學。1865年創建于波士頓，1961年遷到現址。雖然後來增設了人文、社會科學等科系，但該學院仍保持培養工程師和技術人員，及把理論科學和應用科學的教育與研究結合起來的特色。
MIT創建之初，只有15名學生。經過近140年的發展，現已有學生近萬名，並和牛津、劍橋、哈佛等老牌大學齊名，也是以理工科為主、綜合性的世界一流大學。由於該校自由的學術氣氛和嚴謹的科學態度，使MIT產生眾多的諾貝爾獎得主，及擁有最好的管理分院、能源實驗室和林肯實驗室等優秀的科研機構。據資料顯示，十七世紀中期以來，美國的大學教育充滿著濃厚的古典和宗教色彩，經典學派的傳統教法和死記硬背的學習方式，導致美國高等教育陷入瓶頸，這種教學方式越來越不適應工業的發展和社會的進步。因而，麻省理工學院的創始人威廉﹒巴敦﹒羅杰斯在思索自己教育經歷的過程中，產生創建一所「超過國內任何一所大學」的學校的想法。對我們這些人而言，該校像是水泥叢林的學府，十三年的久別重逢，怎能不感到歲月不饒人。我們為了讓孩子對該校印象深刻，還帶他們到學生活動中心的超市買糖果。
的確，私下我會期望有一個出自名校的孩子，但想到昂貴的學費，負面的思維不斷浮現。從外表看，這個學校乏善可陳，若談到學術地位，有誰能輕忽它的重要。
哈佛大學(Harvard
University)的故事
哈佛大學(Harvard University)的起源，應該從約翰‧哈佛談起。這位畢業於英國劍橋大學Emmanuel學院（以馬內利）的劍橋校友，一六三七年時遠渡重洋到美國，秉持學術至上的觀念，想在哈佛的所在地，緊鄰波士頓的【新城】創立一所學校，結果已經有初步規模的哈佛(當時還不叫哈佛)雀屏中選。
有趣的是，這位哈佛先生當時並不要學校取名為【哈佛】，而是要求將【新城】取名為【劍橋鎮】，以紀念母校。可惜年僅三十歲的他在第二年(一六三八)過世，臨終前將一半家產(—約七百八十英鎊及兩百六十冊藏書)統統捐給學校。由於這種慷慨解囊的行動，校方特別將學校命名為【哈佛】，以感謝他的義舉。
住宿與導師制
哈佛規定所有大一新生都必須住宿，新生入學後，統一安排住在位於哈佛園的【House】(學生宿舍)，同時在大學餐廳用餐。而且還設有導師(Tutor)來協助學生解決課業與生活上的各項疑難雜症。
根據哈佛特別設計的導師(Tutor)制度，所有的導師，都是由博士班中最優秀的學生擔任，這些經過挑選的研究生，和大一的新生一起住在House，雖然享有免住宿費用的優待，但是導師卻必須挑起多重的責任，除了生活照顧，還必須有課業的輔導。
導師每天和學生生活在一起，必須照顧學生在生活上的各種疑難雜症，但最重要的，還是針對不同的學生，設計不同的課程，開課輔導學生，或者帶領學生念書、寫論文、考試等。尤其是考試前的惡補，導師還會協助學生到圖書館尋找考古題。哈佛大一的新生，每一堂課一學期閱讀的書量超過一百本，遠勝國內任何學校，尤其哈佛大一不分科，沒有系別，有些學生為了進入研究所，像是法律、醫學等知名所別，必須非常努力。
哈佛大學的校本部，裡面建築大多是磚紅色。當這些大樓林立在綠意盎然的樹林中時，顯得格外清幽靜謐。來到專門紀念在戰爭中犧牲的校友的教堂，一進門就看到【瑪麗亞哭哀子】的石膏像，裡面的側牆，刻著從1904至1948年，各年度在戰場犧牲生命的學生姓名。看到那麼多優秀的學生在無情的戰火中死去，想必他們的親人比我還心痛。哈佛大學不大，除此外還另有一個靠河的校區，但莊嚴中流露優雅的氣質讓人流連忘返。
下午我們回到波士頓的高級區NEWBURY閒逛，這條街全是名牌服飾及高級藝廊名品店。我和女兒特別到一家畫廊參觀，並見識到前衛家具店造型別緻的巧思。先生和兒子則到冰淇淋店找東西吃，大家一邊一國，互不甘擾，自得其樂。
混搭今昔的紐約
下午離開波士頓，直奔紐約，晚上找到一家看起來尚可價格70美元左右的旅館，只是裡面清一色是黑人。這家旅館是從折扣導遊本找到的，我在休息站，也特別問一些行人那一區是否安全，還好這地方離百貨街很近，我們也吃到豐富的中國自助餐，並買一些衣服、鞋子。不過晚上睡覺時，因看到窗外陽台有隔壁的人影走動，而難以入眠。後來才知道是一個樂團，利用半夜練唱。
早上本來想先搭計程車，再搭捷運四處跑，後來擔心車子被偷，臨時決定開車。沿途戰戰兢兢，很怕繞錯路，但美國規畫詳盡的地圖，讓我們一路順利。
沿著海岸邊行駛，路上深磚色的建築夾在濃密的樹林中，也看到幾座磚製拱門的大橋，很像電影【超越時空愛上妳】的風景。到達市區時，看到馬路旁一大堆人在車水馬龍的路上，特別區隔瀕海的漫跑道上慢跑，發現他們運動的地方真的很多。
從Chambers St.以南到砲台公園(Battery Park)的區域，是美國早移民最先進駐的地方，算是紐約的發祥地，所以這一區有不少歷史性的紀念物。我們找到一個停車場，每小時為10元，但這個地方車放愈久愈便宜，8小時約24塊美金。
我們花了28元乘船到自由女神像。沿著船速離美國本土愈遠，紐約的景色就愈清楚。很明顯的，原來擠在高樓大廈間的兩棟大樓已經灰飛煙滅。在船上我和先生拼命拍照，因為不知道這次來了之後，還要多少年才能重遊故園。
記得13年前和招智、金大哥在此地虛換晃一召，而今陪著孩子、家人，終於可以親臨此地，一睹代表自由的標幟。這座神像是法國雕塑家所製，當初共分成三百多塊的成品運至美國，再一片片拼砌組合而成。自由女神的頭腳手代表不同的義意，如舉起的腳，代表逃離獨裁統制的管轄;頭上冠冕的七顆星，代表七大海洋、七大洲;左手上臥的書，是用羅馬字寫的1776年7月4日宣讀的獨立宣言;而右手拿的火把，則是代表追求真理與正義之火。
隔著自由女神像的自由島，就是名聞遐爾的天使島。這是19世紀時，來自世界各國的移民必經之地。原來到美國的移民是不需要辦任何手續，只要這些滿載移民的船支，沒有任何人感染傳染病就可以上岸。但從1892年開始，凡是要進入美國本土的人，都要先在艾力斯島登記。截至1924年共有2千2百萬人名被記錄下來，這些人包括外籍人士、美國公民、全體船員、非移民的外籍人士、被驅逐出境者，以及錯過這趟船班的人。這些人的紀錄包括下列資料：旅客姓名、船舶名稱、出發的港口、抵達的港口，及抵達日期。其他記錄的資料包括年齡、性別、婚姻狀況、國籍、美國以外的親友、美國的親戚、確實的出生日期，及出生地點。隨著時間過去，船客名單的資料也愈來愈詳細。艾力斯島早年使用的名單，平均有15個資料欄位，後來所收集到的名單則增加至36個欄位。而這些資料經由12,000多位教會的志工，利用數年的時間，奉獻五百多萬個小時投入整理。
在艾力斯島移民博物館內，有所謂互動功能的電腦，可把一世紀前到美國的祖先的移民紀錄，真實呈現眼前。
到紐約，還可以到華爾街、時報廣場、大都會博物館、中央公園等。
遊覽華爾街，最好從東河向特尼提教堂(Trinity Church)走，沿街二邊有許多紀念性建築，如國家第一銀行、摩根信託大樓、及FederalHall National
Memorial，而在財政分部門前，正面聳立的華盛頓銅像，正是當初美國第一任總統宣誓就職的所在地。
當一家人興奮地四處拍照時，正巧遇到華裔女記者在做現場採訪，我鼓勵女兒要求合照，但掙扎了半天，還是由我出馬，還好這位女記者很平易近人，讓女兒得到合照的機會。
紐約證券交易所位在華爾街與百老匯交口的一角，1930年以來便以圓柱並列的七層樓屹立於此。據說，遊客從參觀席上，可以一目了然買賣股票激烈的情形，也可參加內設的Tour，聽取交易說明並觀賞影片。在華爾街附近還有一隻像徵多頭市場的銅牛塑像。想到目前低瀰的股票，真希望這隻牛能因為貴人蒞臨，而扭轉乾坤。
華爾街雖然家喻戶曉，但是他的巷道既擁擠又窄小。中午有一大堆人坐在建築物的梯階休息、午餐，好想了解這些人如何過日子，有朝一日，是否眉清目秀的兒子，也能成為其中的一員。
位華爾街西端與百老匯的交口，是座略呈黑色的哥德式教堂，19世紀初曾是紐約最高聳的建築，傳言是世界上財力最雄厚的教堂呢！西側的墓地，許多名人長眠於此，運氣好還能聆聽管風琴的演奏。接著我們到人山人海車水馬龍的時代廣場，這個地方非常熱鬧，廣告看板千奇百怪，色彩琳瑯滿目，行車擾攘，人聲鼎沸，身在其中，真正感受大都市與眾不同的生命力。
隨後我們搭地鐵到中央公園。這公園遠近馳名，位居高級公寓區的中間，裡面樹木濃密，但運動散步的人很多。我們特地找到大草園拍照，在閒逛時，聽到有街頭藝人表演歌劇。這個人好像來自中美洲，聲音很好，人是長的醜一點，說實話如果我學歌劇，聽了這個人唱歌後，一定會立即改行，因為人才濟濟，競爭太過激烈。
搭紐約的地鐵，的確有些恐怖。裡面沒有冷氣設備，而且又窄、又舊、又髒，每次電車駛近，轟轟的聲音好像大地震。不過比較十四年前搭地鐵的感覺，有先生在旁陪伴，心裡踏實很多。
中國城與小義大利區以Canal街相隔，以廣東裔移民為主，並以孔子大廈為其顯著的標的，門前的小廣場設立孔子銅像，供人瞻仰。此地中國餐館林立，也有越南餐館，均經濟可口，Mott街上合記的炒螃蟹、楓林閣的北平烤鴨、鵬的越式河粉、麒麟金閣的飲茶、一佰伴的自助火鍋，都可一試，並有菜攤、魚肉店及中國雜貨店，是採買打牙祭的好去處。
漫步雙橡園
回到馬利蘭州後，在表妹的陪同下又逛了一下午的百貨公司。這家百貨公司有一家玩具熊的專賣店，只要付費(最低25元)就可以現場製作(就是用機器，把填充物灌入現成的熊狀套)，幫小熊取名字，還可以幫他刷毛、 清理眼睛。
隔天一早先到姪女的高中打網球，再到市區吃一頓豐盛的早餐，然後到該區附近的國家公園散步。那個公園不准開車進入，所以我們只好徒步在樹林中漫步，然後就到雙橡園參觀。曾為台灣駐美大使館的雙橡園，裡面的使館的房舍並不是很大，但外面的林地很廣。透過後門玻璃向裡窺視，陳設典雅，但因不再做為官邸，客廳還堆了一艘蘭嶼的獨木船。由於機會難得，我們拼命照相，記得十多年前曾到此一遊，但那時可能天候寒冷，再加上不對外開放，所以只是驚鴻一瞥，搭車在門前繞一週。
寫到此，對人生的感懷更為深刻，曾經我對美國是如何的嚮往，但是因為際遇，還是回到台灣，然而誰知道這些年台灣的經濟從高峰到目前的曖昧不明，想到這些就憂心忡忡，不知道孩子未來面對的世界是什麼？參觀完華盛頓的雙橡園，我們又驅車至動物園，這座動物園最特殊之處是有幾隻大陸贈送的貓熊。
當天由於天氣熱，大家都覺得氣喘噓噓，在人頭鑽動的人行走道中，我們看到三隻貓熊在竹園子裡或休息或漫步，不久看到兩隻不知是為爭地盤，還是為了解決前仇舊恨，竟然開始打架，看來再溫和的動物，都和人一樣，始終看不淡利益。
當天已經是在美國的最後一天，這段日子的時差一直是時好時壞，睡眠也不是很好，本來好想多住一段不用趕著看博物館，或旅遊的日子，但是因為考慮先生的工作，只好同進同出。當晚，姐夫邀請一位來自大陸專辦移民的律師聚餐，看到這些人我真的好佩服，真搞不懂他們的腦結構，為什麼書可以讀得那麼得心應手。
近幾年大陸的留學生在美國發展的很好，像先生的表弟，目前在美國都買了房子和車子，工作也很穩定。說實話，真希望孩子日後可以在世界上最強大、富裕的國家成為中流砥柱，但這些都是未知數。如今只希望孩子在這次的旅遊中學習一些知識和眼界，以作為未來開創自己人生的基礎。(2002/07)
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