北海道，一個未曾興起旅遊動機的地方。因為家人的極力推薦及費了好大的唇舌，終於帶著兒女前往。
千歲河川看鮭魚返鄉
飛機一落地，大家先驅車到千歲河川看鮭魚返鄉之處。當地天氣宜人，和風徐徐，非常舒服，雖然北海道看起來像是田野小鎮，但是頗有歐洲建築的感覺。每年八月開始，約有20-50萬來自大海的鮭魚會回到這裡產卵，其中每100條有1條可以返鄉成功產卵。鮭魚可以大到1至2尺，因為要逆流而上，大熊知道某個河道可以捕捉這些返鄉的鮭魚，就會在河道口等待，而魚群也會聯合30幾條一起跳，躲過熊補食的鮭魚就會到原鄉的沙堆上產卵，通常女的一開口，公的鮭魚就會配合射精，完成交配的任務就會死亡，變成浮游生物，做為日後小鮭魚的食物。
基本上一隻母鮭魚可以生下3至4千顆卵子，過了480度天，當雪融化後，長大的鮭魚就開始覓食，並順著河流游到大海，過了3年後再回來產卵。鮭魚的品種有14四種，以紅鮭魚最好吃。
千歲河川沒什麼特殊，就是很乾淨，而我們也看到用來捕捉鮭魚的印地安水車。在這個景點，我們特別到小商店購買哈密瓜與牛奶冰淇淋，他們的冰淇淋很貴，一支要7、80元台幣，但牛奶味濃厚，非常甜美，我還買了一個3000日元的哈密瓜。
北海道冬天很長，但因為西化的很透徹，無論房舍、基礎建設、農牧發展、市區的規劃，完全依循國外，甚至台灣的總統府就是仿照北海道的街道廳而來，甚至為了西化設置的北海道農事學校(就是現在的北海道大學)，培養無數的菁英，有些還是殖民台灣時的重要人物。據導遊說，日本的自衛隊就設在飛機場附近。
北海道的水很清涼，沒有味道，可以生飲，因為下水道汙水處理的普及率高81%( 台灣才7% )，所以家庭廢水不會污染到河川。
化外之邦成為小瑞士
北海道主要在明治維新時開發，早期稱為蝦夷地(也就是化外之邦)，到明治維新時代才稱為北海道，當時開發時主要屯田的人有：落魄或階級低的武士、農民、軍人、知識青年、宗教移民等，這些人被稱為道產子，富有冒險精神、忍辱負重、樂觀與同舟共濟的個性。
為了水土保育，他們的山上不種植高經濟價值的水果或檳榔樹，而是讓樹木自然生長。在我們搭車的沿途上，有許多的白樺樹，翠綠的樹葉配上白色的枝幹非常美麗，也讓我想起了20多年前到美國東北部波士頓旅遊時，看到沿途的白樺樹林。
重視養生的飲食
除了我提到的冰淇淋，還有各式的茶品，如十六茶，喝起來很像台灣的麥茶，據說是用十六種茶葉混配而成，但對我而言就是一種噱頭。在日本平常是不吃粥的，除非是生病的人，才有吃粥的習慣；而他們喝味磳湯，煮法是水溫在85度C最適合裡面的益菌， 這種產品不能放置四個月以上。
另外日本人吃生菜都是燙一下就吃，該區的高麗菜據說可以保護胃膜，對胃病的人很有效。而我在飯店吃早餐時都會吃到納豆，食用前要先用筷子攪拌50-100下，讓其基酶發酵，產生黏稠狀，再放醬油食用。
富良野度假村
我們第一天是到富良野的度假村休息，該地在山區，主要有兩棟住宿的大樓，外表用色塊配色，很像魔術方塊。大樓到任何的餐廳或遊樂處，都用木造或塑造的走道連接，好像人體的大小腸，主要是為了避免冬天來此度假的遊客，受到大雪的干擾。該餐廳有很大的玻璃，可以看到窗外松木與綠意盎然的山林。
這讓我想到加拿大班夫春天大飯店的餐廳，從水晶製作的大型透明玻璃望去，
日本自明治以後，其無論政治、法律、科學、藝術或農田水利，都是學習當時世界最棒的國家，如憲法是到德國取經，藝術是到法國，他們是集世界各地的綜合體，所以各類的專業用語都是外來語。
富田農場與四季彩之秋
隔日我們到的富田農場背後有一個感人的故事。據說農場的第二代曾有機會到國外深造，因父親反對作罷。後來第二代發展薰衣草的加工業，製作香水營利，沒想到後來工廠製作的化學香水，量大又便宜，讓他不得不放棄種植薰衣草。有天他下定決心要剷除薰衣草，但因該植物的根又大又深，機器廢根時，發出的巨大聲音，就像是薰衣草悲愴的哀吼，只好延期。沒多久因為一群來自台灣的攝影者來拍攝，攝影協會會長知道農場的情況，就鼓勵其製作香包或其它的衍生產品(如肥皂、枕頭 、乳液等，有些農品商店還會販售馬油(據說最好的馬油是從馬鬃提煉，可以護膚、醫治燙傷、防止鼻過敏、擦拭後腳皮、擦頭髮等)，並開放農場讓人旅遊。後來農場主人到旅遊局推廣，並連繫日本最大的旅行社，優美景致的照片廣為人知，創造了北海道薰衣草的知名度。後來為了讓四季都有旅遊的景點，他們發展早生、中生、晚生種的花朵，冬天則有溫室栽培的花種。
到農場的沿途，我們看到玉米、馬鈴薯 、小麥都是間隔來栽種，不僅因為色彩不同，非常美麗，也是為了避免病蟲害。特別是馬鈴薯天會開出白色、藍紫色的花，而且其種植的政策是絕不做單一產品，都使用有機肥(也就是來自牧場的糞便)，冬天休耕，讓土地休息，一年種植一稻，並發展耐寒的品種，如水晶米。
我們分別來到幾個花田農場，其中以富田及四季彩之秋印象最深。
沿途也看到許多集中倉庫，附近的農人都把產品一同放在集中倉庫用低溫保存，以防止氧化。該處有一種名為水果玉米，甜度高達18，還有甜味的洋蔥，非常可口香甜。
寫到這裡，我好想念那幾天的時空，不過在那裏時，沒幾天就想回家。
導遊說，北海道的雪很鬆軟，很適合滑雪，另外有一種雪稱為鑽石雪(意指有太陽照射的雪)，更是適合滑雪。
在農場週遭，有許多無人販售農產品的小舖，不但價錢低，產品也很新鮮，很多水果樹的下面都放錫箔紙，目地是為了接住掉下來的水果，另外可提高光合作用。
所以在那裏生活真的可以很便宜，也很簡單，連女兒都想搬到那裏住，我也是蠢蠢欲動。可是農村的狀況與台灣相似，年輕人外流的狀況很嚴重，偌大的農田，經常只有兩位老人在整理，還好他們都使用機械方式採收整理，否則多恐怖。不過雖然日本社會老年化很嚴重，約有2400萬人是65歲以上，但是他們常給這些退休者二次就業的機會，如當公司顧問、經過再訓練去照顧更老的人（這樣其可以累積點數，日後有優先權讓人照顧）、或當收票員。
生子放鯉魚旗，生女送娃偶
沿途也會看到農舍的屋頂有鯉魚旗隨風飄揚，這代表這家的媳婦生了個兒子，所以親家就會送鯉魚旗，期待這個後輩日後可以魚躍龍門，至於生女兒則送女娃偶，期待其日後嫁將軍。
在宗教上，日本人活著的時候，各類儀式採神道教，身後採佛教，但是結婚時有可以傳統與西式教堂婚禮並存，根本就是各教匯雜的國家，怪不得統一教容易讓他們認同。
日本的學生是九點上課，沿途看到的學生多半走路上學或騎車，他們一樣很重視升學，高中有類似我們一樣的基測，考完後再申請學校。
開車時與英國一樣，開車者是坐在右邊，與我們相反，所以剛到時很不習慣， 據說超過65歲開車的人，後窗要放置一個水滴狀的告示牌，提醒其他的駕駛員；新手開車則要掛一年新手的告示牌，在日本開車要很注意，萬一犯規撞死人，就要付天價的賠償。導遊說其有一位堂哥在日本讀書，一直沒錢購屋，後來因為家人被撞死，他獲得的賠償，讓他可以買二億日圓的房子。
途中我們經過旭川市是第二大城，其醬油味的拉麵很有名；而福岡則以豚骨味拉麵聞名，至於札幌的拉麵則為味增味，後來我們在狸小路吃拉麵，的確很好吃。在日本可以吃到許多的菓子，就是小餅乾、小甜食之類的點心，我們在車上導遊為了促銷甜食，讓我們吃了各類不同的東西，如鮭魚片、泡菜餅乾、干貝乾等，再者北海道的啤酒也很有名，因為有乾淨的水源、優質的大麥及啤酒花的基本原料，所以製作出來的啤酒很好喝。
白色戀人餅乾工廠
北海道除了上述的知名點心，家喻戶曉的餅乾還有「白色戀人」，它是由麥粉、白色巧克力、牛奶組合而成，曾是北海道的代表名品（就像台灣的鳳梨酥），
然而因為生意太好，供應不暇，老闆突發奇想決定預先做好餅乾，然後再打上未來日期，結果被員工告發，因而破產，改由北洋銀行接手。
當我們到餅乾工廠時，看到的不是簡陋或粗俗的工廠建築，而是一做夾雜爛漫、優雅、高貴裝飾的花園，庭院不但玫瑰盛開、花團錦簇，還有白色浪漫的玻璃屋、鐵鑄的涼亭，與趣味十足的時鐘，每到整點就會有豬狗露出頭來唱歌，也有廚師樣的人物製作餅乾，非常洋化，又很幽默。特別是工廠裏面展出老闆小時候的玩具、收集的各類精品、瓷器、餅乾盒，看得出目前60多歲的老闆，小時後就是一個富裕人士，只是萬萬沒有想過，只因為做了未來餅乾的決定，讓他好不容易建立的餅乾王國易主，可見日本人很重視信譽，哪像我們台灣人？厚顏無恥的商人比比皆是。
到白色戀人是第三天的事，我們第二天是住在一個溫泉區，據說就像台北的北投，是合式的禢褟米的裝飾。晚上就和姐姐與三個小孩到附近的便利商店逛逛，也看到該店有販售成人雜誌，但都用貼紙貼住，且要十八或二十歲才能購買。
第三天與第四天我們就住在札幌市區，雖然日本的旅館房間都不大，但因為大飯店，都很乾淨。
小樽運河的玻璃與點心
再者我們也到小樽運河，由於都市化 目前看到的小樽運河是過去的三分之一，沿河兩邊有許多的倉庫，雖老舊卻別有一番風味。可見人四處旅行就是要看不同習以為常的環境與景致，正如昨天( 7/21)與先生女兒到瑞芳金瓜石遠眺八斗子、基隆嶼的風光時，女兒說金瓜石不用改，因為大家來就是要來看他亂亂舊舊的模樣。
過去小樽是北海道很重要的商務中心，貨物就是直接從在海上行駛的大船，搬到小船，再透過運河送到倉庫，是舊時代的華爾街。但現在因為靠的是飛機、鐵道，運河就不再受到重視，現在就是光觀景點，
京極吹出公園
另外我們還到一個有山泉喝的地方，只是那天下雨，有些可惜。我們驅車到一個山區，該區像個普通公園，走一段路會到個小瀑布，名為「京極吹出公園」，由於水流從上而下，沿途有綠色植物長在岩石上，非常優靜。停車處有幾家店，他們販售的玉米可樂餅與哈密瓜可樂餅很好吃，至於馬鈴薯的可樂餅則不怎樣。
札幌的北海道神宮
到札幌印象最深的是到北海道神宮，所謂神宮就是參拜天皇，參拜地方將軍的為神社；其神社與神宮都蓋在古木參天之處，宮前都是碎石路，目的是讓人用虔誠之心來敬拜，並且避免走在碎石路上聲音不雅觀，人要抬頭挺胸，所以碎石也是為了調整內心，另外還可以警戒生人進入、美觀與防洪。
宮前都會設有牌樓，就是所謂的鳥居，就是要讓鳥休息之處；有些神宮外會有門神，一開口，一閉口，就是代表人生的過程，而台灣的門神通常是含珠的獅子， 意指有求必應。
神宮的母宮為伊勢神，宮每二十年就要在旁邊遷宮一次，目的是跟著時代的演進， 把最新的建築技術延續下去。到神宮拜拜都要先漱口（要說好話）、洗手。
日本的觀念是敬神而不求神，善男信女抽到好籤會掛在松樹上，壞籤會綁在杉樹上。當天在神宮剛好遇到有人以傳統方式結婚，女穿傳統的白色和服，男穿浪人服。
其家人全坐在正廳內接受證婚，並飲茶水。這些神宮的工作人員都是公職，經過考試，薪水為政府的預算。除了婚禮可到神宮祈福外，家裡買車也可以開到神宮外請這些神宮的人來賜福。日本早期西方人進入時，曾有90萬人是基督徒。後來因為國外教士鼓勵人民反抗嚴重課稅的地方政府，所以才讓日本開始採取鎖國政策，人民的戶口都被歸在各地的寺廟裡，至於信仰的宗派則不限制。由於信仰主要是為了政治目的，所以他們可以神道、佛教與基督教同時採用。
日本北海道另一個有名的展覽是二月冬天的冰雕，其先開放設計圖的比賽，再選出得獎的作品來在模型，模型做好再灌冰做雕塑。而七月的公園會舉辦啤酒節。
日本人的薪水約30萬日幣，扣掉社會福利只剩下70%，上班的人看病要付一成，公司付二成，國家七成。沒上班的人要付3成的醫藥費。
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